Saímos de Brasília - Gérard, Rejane e eu - sob um calor de planalto em plena seca. Alguém nos dissera que a viagem até Barreiras (BA) leva apenas 5h, mas doce engano... Logo percebemos que levaríamos o dia todo para chegar no Land Rover arrastando o reboque com o barco. A estada (BR 020) em Goiás variava entre uns trechos que, sem dúvida, cairam no programa Tapa-Buracos (o asfalto que jogaram por cima da camada esburacada claramente não continha os componentes certos porque estava literalmente líquido apesar de ter sido feito faz tempo) os outros que ainda não receberam esse tratamento duvidoso. Aí, que surpresa, ao cruzar o limite com Bahia, estada perfeita!

Subimos a Serra Geral de Goiás e acima da chapada, cruzamos vastas planícies onde não havia nem sombra de cerrado. Acabaram com tudo. Nenhuma árvore nativa à vista. Apenas os campos vazios, parecendo a Mongolia, e vez ou outra, uma linha de eucaliptos. Que paisagem desoladora! E incongrua... porque nas beiradas da estrada, parecia ter caído neve... Era algodão caído dos caminhões. Estávamos cruzando terras do município de São Desidério que, segundo lemos numa placa, é o maior produtor de algodão do Brasil.

Ao sobrevoar a região, tínhamos percebido que a nascente do Rio Grande fica numa fazenda muito próxima ao BR 020. Cara de pau, entramos na fazenda Santa Emília e fomos super bem recebidos pela família Tramontini. Sr Wanderi estava festejando seus 71 anos com toda sua prole - filhos e netos - mas nos receberam de braços abertos e mostraram o trabalho de cuidados que têm com o Rio Grande. A represa que existe talvez apenas 500 metros do brejo onde nasce o rio foi construída pelo Exército há mais de 20 anos durante a construção da estrada. Agora, é uma joía que eles cuidam, não deixando o gado se aproximar ao leito do rio e assim pisotear a vegetação. Preferem bombear a água até os campos. Nota dez para a família Tramontini!

Acabamos chegando em Barreiras às 20h, mortos de fome. Sr Durval Nunes, Secretário do Meio-Ambiente, nos esperava com Daniel e David, dois repórteres da National Geographic que estavam fazendo uma matéria sobre Barra...nosso destino final.