Enfim, começamos nossa jornada em busca da nascente do rio Verde. Haveria duas opções para chegarmos no nosso objetivo: ou passando por Nova Mutum e deixando o barco no reboque, que nos daria mais flexibilidade nas estradas de terra, ou segundo apenas até Posto Gil (170 km) e cortando ao longo da Serra Azul por uma estrada de terra, uma distância de pelo menos 135 km, só de ida.

Optamos pela Nova Mutum, chegamos bem cedo num hotel, deixamos o barco e aproveitamos para almoçar e sair reforçados para buscar as águas verdes. Estamos viajando apertados desta vez, porque somos cinco a bordo do jipão: Gérard, Tiago, Pedro e eu, e o corajoso Eduardo Bessa, da SMS da Petrobras, que vai acompanhar toda a expedição.

Felizmente, 60 km da estrada rumo a Santa Rita do Trivelato estão asfaltados. Faltavam apenas 70 km de poeira para encontramos a Fazenda Santa Clara, onde nasce o Verde a uma altitude de 555 metros. Difícil é especificar uma nascente, porque o rio começa já com dois braços distintos, ambos chamados de Rio Verde, e cada braço desses começa com múltiplas nascentes, como se fossem os dedos de uma mão. Formam um belíssimo rio de águas esverdeadas e transparentes, que corre com força por dentro de uma mata ciliar bem fechada. Coletamos duas amostras e começamos procurar o caminho de volta, seguindo a dica dada por um funcionário da fazenda. Sempre vale desconfiar quando dizem que o caminho é fácil, sem erro, quando se trata de atravessar múltiplas fazendas com centenas de trilhas e nenhuma placa. Mais uma vez, nós perdemos! Mas era uma bela noite, estrelada. Felizmente, sem evento marcado para aquela noite, tivemos bastante tempo em mãos para acharmos o destino.